Invoering gratis schoolboeken

Met dank overgenomen van Partij van de Arbeid (PvdA) i, gepubliceerd op dinsdag 23 juni 2009.

PvdA-kamerlid Besselink is blij dat de invoering van gratis schoolboeken goed verloopt: de meerderheid van middelbare scholen zegt dat ze hierdoor geen noemenswaardige problemen hebben gekregen: ‘Ik ben blij dat de invoering goed is verlopen en dat de scholen serieus hebben gekeken naar de noodzakelijke literatuur bij het samenstellen van het lespakket.’

De invoering van gratis schoolboeken is goed verlopen. Tweederde van de middelbare scholen zegt dat ze geen noemenswaardige problemen hebben gekregen door de invoering van de gratis schoolboeken. Bijna de helft van de scholen werkt met andere scholen samen en een even groot aantal noemt de nieuwe werkwijze een prikkel om meer digitaal lesmateriaal te ontwikkelen. Dat blijkt uit een inventarisatie door de VO-raad (de sectororganisatie voor het voortgezet onderwijs) onder 113 scholen.

Besselink: ‘Gelukkig hebben we ondanks de weerstand van de oppositie en alle spookverhalen van de leveranciers en uitgevers doorgezet! Natuurlijk kan je scholen niet met onmogelijke opdrachten opzadelen. Daarom heeft de kamer bij de staatssecretaris ondersteuning voor scholen bij de invoering afgedwongen. Mede hierdoor is het een succes geworden. Je ziet dat de invoering van gratis schoolboeken kan leiden tot veel goede ideeën en innovatie. Scholen zijn veel vrijer in hun keuze voor hun lesmateriaal en kunnen dus ook met nieuw lesmateriaal aan de slag. Zo werken alle leerlingen van een VMBO-klas in Meppel met een laptop, grotendeels betaald door de 316 euro van de gratis schoolboeken. De bijdrage die voor de ouders overbleef is daardoor klein en voor wie dat toch een probleem was, is er een voorziening getroffen.’

Nu ouders niet meer hoeven te betalen voor de schoolboeken is bij 40 procent van de scholen het pakket goedkoper geworden. Goed dat de prijs daalt, meent Besselink, maar ze vindt tegelijkertijd dat het schandalig dat de invoering van gratis schoolboeken hiervoor nodig was. ‘De markt werkt niet altijd naar behoren. Zo waren schoolboeken hier vele malen duurder dan in bijvoorbeeld Duitsland,’ aldus Besselink.

Lees het onderzoek van de VO-raad >

PvdA en gratis schoolboeken

In 2008 stemde de PvdA in met de invoering van gratis schoolboeken. De staatssecretaris garandeerde dat scholen vrije keuze hebben bij het kiezen van de lesmethode. Ook waren er voor de PvdA voldoende waarborgen om de aanbesteding goed te laten verlopen. Dit waren twee belangrijke voorwaarden voor de PvdA alvorens in te stemmen met het plan.

De PvdA maakt zich al jaren sterk voor gratis schoolboeken. Zo pleitte Mariëtte hamer hier in een motie in 2006 al voor en maakte het punt deel uit van het PvdA-verkiezingsprogramma voor de Tweede Kamer. Kraneveldt, in 2008 nog woordvoerder, zei eerder: ‘De PvdA staat ten volle achter de belofte die wij ouders en natuurlijk alle kiezers hebben gedaan in zowel ons verkiezingsprogramma als in het regeerakkoord, om de schoolboeken gratis te maken. Ouders en leerlingen hebben recht op een goed en verantwoord samengesteld boekenpakket, dat scholen voor een eerlijke prijs in kunnen kopen.’